Suze Zijlstra is historicus. Ze is de schrijfster van het succesvolle boek De voormoeders. Een verborgen Nederlands-Indische familiegeschiedenis.
Van mijn voormoeders was mijn oma de jongste die zelf bewust het leven in de vooroorlogse kolonie, het toenmalige Nederlands-Indië, heeft meegemaakt. Ze was in mijn familie deel van de eerste generatie die naar Nederland kwam, een generatie die steeds verder weg voelt. Tot die generatie behoorde overigens ook haar moeder, wat benadrukt dat het niet alleen over leeftijd hoeft te gaan, als we generationeel denken. Mijn overgrootmoeder vertrok een jaar later dan mijn oma. Beiden hadden eerst daar willen blijven, beiden gingen uiteindelijk toch overstag, op zoek naar een veiliger toekomst. Hun gedeelde ervaring smeedde moeder en dochter tot dezelfde generatie.
Mijn eigen moeder is daar geboren in het onafh ankelijke Indonesië, maar zo jong door haar ouders hierheen meegenomen, dat het onmogelijk was om actieve herinneringen aan die tijd daar mee hier naartoe te nemen. De wereld waarin ze opgroeide, was een na-oorlogs Nederland, waar de familie in 1955 arriveerde. Door het tijdstip waarop haar familie vertrok, ging zij behoren tot een tweede generatie, zoals zoveel kinderen die hier hun weg probeerden te vinden, terwijl hun ouders in een geheel andere wereld waren opgegroeid.
